Wombat termasuk dalam famili marsupial Vombatidae. Meskipun famili ini diwakili oleh sekitar sembilan spesies, yang dikelompokkan ke dalam enam genera, selama Pleistosen, saat ini ada tiga spesies yang masih ada, wombat biasa (Vombatus ursinus), wombat berhidung berbulu selatan (Lasiorhinus latifrons), dan wombat berhidung berbulu utara (Lasiorhinus krefftii). Wombat berhidung berbulu utara sangat langka dan hanya ditemukan di satu lokasi di Australia.
Wombat modern semuanya adalah herbivora yang bertubuh kekar dan suka menggali, dengan kaki yang pendek dan berotot, ekor yang tidak berarti, kepala yang lebar dan besar dengan telinga yang kecil (Johnson 2004). Wombat biasa memiliki moncong yang terbuka, sedangkan dua spesies wombat berhidung berbulu memiliki bulu yang menutupi rhinarium, serta telinga yang lebih panjang dan runcing serta bulu yang lebih halus (Johnson 2004). Warna bulunya dapat bervariasi dari warna pasir hingga cokelat, atau dari abu-abu hingga hitam.
Wombat modern berukuran sekitar satu meter (39 inci) dan beratnya antara 25 dan 40 kilogram (55 hingga 88 pon). Beberapa wombat fosil jauh lebih besar, termasuk Phascalonus gigas yang beratnya diperkirakan 200 kilogram dan tingginya satu meter (Johnson 2004).
Gigi seri wombat agak mirip dengan gigi seri hewan pengerat plasenta , yang beradaptasi untuk menggerogoti tumbuhan keras, serta untuk menggali terowongan. Mereka memiliki rahang besar yang menghasilkan gerakan mengunyah yang kuat dan pendek, dan mereka memiliki gigi berakar terbuka yang terus tumbuh sepanjang hidup mereka (Johnson 2004). Seperti banyak mamalia herbivora lainnya, mereka memiliki diastema besar antara gigi seri dan gigi pipi, yang relatif sederhana.
Usus besar wombat berukuran besar dan menampung mikroorganisme pencernaan selulosa, dan makanan disimpan di dalamnya untuk jangka waktu lama (tujuh puluh jam atau lebih), yang memungkinkan pemecahan serat (Johnson 2004).
Wombat memiliki metabolisme yang sangat lambat, yang membantu mereka bertahan hidup dalam kondisi kering (McIlroy 1984). Selain pencernaan makanan yang lambat, metabolisme mereka yang lambat berarti mereka dapat menghabiskan lebih sedikit waktu untuk makan daripada hewan pemakan rumput lain dengan ukuran yang sama dan dengan demikian lebih sedikit waktu untuk terpapar di luar liang mereka (Johnson 2004).
Sebagai adaptasi terhadap gaya hidup menggali, wombat memiliki korset dada yang berat dan kuat serta tulang lengan atas yang lebar dan besar, sehingga menghasilkan lengan bawah yang kuat. Mereka juga memiliki kaki depan yang lebar dan cakar yang kuat.
Nama wombat berasal dari komunitas Aborigin Eora yang merupakan penduduk manusia asli daerah Sydney.
Social Plugin